数年前、神戸税関で、輸入を禁じられた外国産タマネギが、
腐っていたにもかかわらず強引に陸揚げされ、
ソースに化けるという恐ろしい事件があったそうです。


原料が見えない製品と、コスト至上主義が結びつくと、
どんな怖いことになるのかのよい見本ではないでしょうか。


数年前の輸入バナナの税関検査。
サンプル抽出した約1割りのバナナを倉庫の机の上に並べ、手にとって眺めます。


…眺めるだけだったそうです。


じーっと眺めてわかるレベルに
「安全チェック」の概念がとどまっていたのです。
燻蒸など科学的な影響力については
まったくノーチェックという現状だったそうです。

1993年当時、
腐敗や虫など、防疫面の担当者が全国に600人いたのに、
厚生省の分担である科学的安全面にはわずか70人程度。
巨大な横浜港に、7人しかいない状態だったそうです。


燻蒸の実体が暴かれた横浜港の倉庫では、
小船で船の沖に出かけ、船倉でコソコソ燻蒸していたらしいのです。


これじゃあ、あかんよね。


■現在のチェック体制にも


現在では野菜を含めた食品については、
全国の主要な港や空港31カ所に設置された厚生労働省の検疫所が、水際での検査にあたっています。


ところが、輸入野菜だけで300万トン近くもあるにもかかわらず、
食品衛生監視員は、少ないんですね。
総勢260人ほどらしいのです。


税関行政研究会の大槻敏彦事務局長は、
「99年の統計で、食品衛生監視員が実際に行った食品検査は全体の7.7％。
検査率は10年前の半分以下に落ち込み、
輸入の激増にほとんど対応できていない」
という実状を指摘しました。


2001年においては食品検査は全体の6.8％。
そのうち992件（検査を行ったうちの1.1％）が食品衛生不適格となり、積み戻しまたは廃棄などの措置が行われました。


これに対し、厚生労働省保険部のある衛生専門官は
「すべての食品に対し書類審査を行っており、
過去に違反のある業者については100％命令検査をしている。
事前の輸入相談や情報収集で
違反を未然に防ぐ努力もしているので問題ない」
と言っているそうです。


書類審査？どれくらいのものなんだろう？


■書類審査とは

行われる書類上の審査とは、
（１）食品衛生法に規定される製造基準に適合しているか
（２）添加物の使用基準は適切であるか
（３）有毒有害物質が含まれていないか
（４）過去に衛生上の問題があった製造者・所であるか
といった項目です。


ここでさらに検査の必要がある場合にのみ、
食品の変色や異臭、
表示の確認、
必要に応じて試料をとって化学分析、
細菌検査など
が行われるそうです。


検疫所の食品審査に合格すると、
税関に送られ税金を納めます。
そして 輸入が認められ市場に出るという流れです。


■その後の抜き取り検査


市場に出たあとでも検査は行われます。
全国の保健所や検査機関では国産品・輸入品を問わず、
食品衛生法にもとづく市場からの食品の
抜き取り検査を定期的に行い、
残留農薬・食品添加物などについて調べています。


1999年の厚生労働省がまとめた結果では、
国産品・輸入品全体で392,752件が検査され、
うち2,763件（全体の0.70％）から農薬が検出されました。


気になるのは、国産品と輸入品の
「残留基準値をオーバーした」農薬検出割合ですよね？


まず、残留基準値が設定されている農薬を使用した20数万件の検査のうち、農薬が検出されたのは0.94％。
内訳は国産723件、
輸入1,528件です。

そのうち基準値をオーバーしていたのは56件。
内訳は国産21件、輸入35件でした。


…ううむ…国産神話が崩れた結果ですね。


国内に流通している農産物中の残留農薬のレベルは、
輸入・国産を問わずかなり低く、
輸入品だからといって、安全性に問題があるという根拠はありませんでした。


食品中の残留農薬検査結果（1999年）

? 国産or 輸入 検査数 検出数 基準を超える件数 件 % 件 % 基準が設定されているもの 国産品 122,399 723 0.59 21 0.02 輸入品 117,731 1,528 1.30 35 0.03 合計 240,130 2,251 0.94 56 0.02 基準が設定されていないもの 国産品 76,192 279 0.37 ? 輸入品 76,430 233 0.30 合計 152,622 512 0.34 総合計 国産品 198,591 1,002 0.50 輸入品 194,161 1,761 0.91 合計 392,752 2,763 0.70

（2004）